几乎每个人都感到过抑郁，都有不高兴、感到压抑的时候。原来认为，只有成人才有这种体会，但实际上，连两三岁的孩子也明白“ 压抑” 是什么感觉，假如愿望没有得到满足，孩子会闷闷不乐、不说话，甚至会尿床。

但是，人的抑郁情绪并非像快乐情绪那样，容易外显。一般说来，只有很亲密的人才会看得出来。多数人也只有在最亲近的人面前才会表现自己压抑的一面。抑郁情绪会使人工作效率低下、注意力不集中，非常沮丧。

抑郁，从专业的角度来看大约包括三种含义：抑郁情绪、抑郁综合征和抑郁症。

抑郁情绪单指心境低落、不愉快、闷闷不乐。与晓尘文中所说的“ 郁闷” 大体上涵义相近。

抑郁综合征则指在抑郁情绪的基础上，同时出现认知、行为、生理等方面的相应变化，如头脑迟钝、缺乏兴趣、说话迟缓、食欲减退或性欲下降。

抑郁症则属于精神障碍的一种，表现为疲乏无力、无精打采、逃避社交、食欲减退等，严重者伴有工作或学习效率下降或者自己觉得生活能力下降，甚至伴有自杀想法或者出现自杀行为。抑郁症必须由精神科医生作出临床诊断。

这其中，抑郁情绪如同“ 万里晴空有一小片云彩” ；抑郁综合征则稍严重一些，如同“ 一片乌云笼罩天空” ，但此时也需要寻求心理医生的帮助；抑郁症就比较严重了，仿佛“ 乌云滚滚、雷声阵阵，马上就要大雨倾盆” ，必须接受相应治疗。

在普通人身上发生的短暂抑郁现象是压力超负荷时的信号、是人长时间面对压力的必然反应。绝大多数人的抑郁情绪基本处于第一和第二种情况之间，通过一定的自我调整可以加油充电、重整旗鼓。另有调查显示，将近半数的人曾经一度出现过抑郁综合征，超过10%的人曾经罹患过抑郁症。晓尘所描述的情形应属于此类。

和我们想像的一样，人的坏情绪会来自工作、家庭、社交以及休闲娱乐等方面，工作忙碌、婚姻不幸都是压力源。此外，像生病或服用了某些药物，也会导致抑郁。有些人的坏情绪与天气、环境有关，像我国，东北人患抑郁症的比率就比海南高得多，不少抑郁的北方人一下飞机，沐浴在南方火热的艳阳中，抑郁情绪立刻无影无踪。

当然，导致人类出现抑郁情绪和抑郁综合征的主要原因是社会心理因素，而遗传素质和对社会支持的利用程度，则是决定抑郁综合征是否转化成抑郁症的关键，遗传素质决定人对压力的承受力，也影响人应付压力的方式。