电痉挛疗法是一种快速而有效的治疗方法，用一定量的电流通过脑部，激发中枢神经系统放电，全身性肌肉有节奏地抽搐。在电影《大腕》中，精神病医院电痉挛治疗一幕既令很多人爆笑不已，也对电痉挛治疗产生了恐惧，事实上精神病专科医院的治疗远远没那么可怕。中国精神健康网专家的刘主任说，在治疗重度抑郁时，不用电椅，不用电棍，而用电痉挛治疗。

治疗过程

　　病人可以住院或门诊接受治疗，操作时把电痉挛治疗机的电极置于病人的两侧颞部或顶颞部，按规定的电压和通电时间进行操作，以引起强直-阵挛形式的典型的癫痫样抽搐发作。1次发作1分钟左右。一通电，病人立即意识丧失，没有任何感觉或痛苦。发作过后常有一段时间的睡眠，醒后对发作过程一无所知。通常6～12次为一疗程，每日1次，待症状有所缓解后可以每2日或3日1次 。这种治疗的效果是肯定的，但是并不巩固。治疗结束后，便应开始有效的药物治疗和其他治疗。

疗效

      总有效率可达70%-90%。此法在专业医生的操作下，你几乎不会感受到痛苦，它能使抑郁症状和抑郁情绪迅速得到缓解，通常电痉挛疗法进行完之后，常常还要继续进行心理疗法和药物治疗。

　　很多临床研究肯定了电疗法的成效。它对重度忧郁症和一些其他的精神疾患特别有效。目前研究显示并没有其他治疗方式比电疗法疗效更佳。电疗法的效果显著比药物的作用快，因此在有严重忧郁症，试图自杀的病患，电疗法相当适合。但它并不能提供长期的自杀预防。每次的电疗可以提供短时期的治疗，因此要达到长效控制仍必须搭配药物治疗。长期的电疗法一般以间隔数星期的周期给予治疗，因为有观点认为在每次疗程后大脑需要数星期的恢复期。在电疗后会有短暂的欣快感，因此要达到长效必须长期而间断地给予治疗。但亦有顽固难治疗的精神病患须要每周一次的电疗。

　　电痉挛治疗比药物治疗显效快、安全性好，危险性也相对较小。电痉挛治疗对有严重自杀企图或行为的抑郁症患者和顽固性抑郁症患者，以及明显自责、自罪的患者，是有效的治疗选择之一，它能使抑郁症状和抑郁情绪迅速得到缓解。但是疗效维持时间短，大约持续两周时间。而所有的药物治疗两周后才能起效，因此电痉挛治疗正好可以弥补这段空白。其实目前的改良电痉挛治疗既不会造成患者休克，也不会造成痉挛。在做电痉挛治疗时，患者会被注射麻醉药，在不知不觉中接受治疗。

禁忌症

　　颅内占位性病变、严重高血压、新近的心肌梗塞、骨关节畸形、骨折、青光眼和妊娠。