目前抑郁症的研究业已发现诸多人体生物学异常改变的证据，而且也有行之有效的生物学治疗方法（如抗抑郁药物治疗）。尽管如此，仍有一些社会心理等非生物学因素对抑郁症的发生起到不容忽视的重要作用。

应激性生活事件：也就是我们通常所说的“ 精神刺激” ，这在很多（并非全部）抑郁症患者中都可以发现。根据现在公认医学模式，即生物－心理－社会医学模式，在抑郁症的发病过程中这三者都起到一定的作用。生活事件和精神刺激一般做为抑郁症的诱发因素，它们的发生就如同扣动了手枪的“ 板机” ，而发射出一颗抑郁症子弹。

婚姻状况：不良的婚姻状况对抑郁症的发生会产生较大的影响，抑郁症患病率在分居、离婚者中最高。而已婚和未婚者的患病率均较低。

社会经济状况差：抑郁发作在低社会层次的人群中较多，这可能同他们容易遭受到一些不良的应激性生活事件，以及缺少有效的社会支持有关。

物质滥用：抽烟、酗酒、吸毒等已经成为严重的社会问题。烟、酒以及毒品等物质在给服用者带来精神愉悦的同时，也对其心身造成了严重的不良影响，国内外的研究均表明，在物质滥用者当中抑郁症的发生率远高于正常人群。